生後すぐに名古屋に両親が引越したため、本人は自分自身を根っからの名古屋人だと規定している。
小学校の頃からスピード狂で、坂道を猛スピードで交差点に突っ込んで転倒、骨折して医者に連れられ、90度に折れた右腕を先生に無理やりまっすぐに伸ばされた時も泣かなかった自分のド根性を今も誇りに思っている。
天性の要領の良さで、大学在学中から高級外国車の輸入ビジネスを始め、資本金ゼロ、他人の資本を回して利益を得る南原商法を確立、一介の並行輸入業者から2002年にイギリスのスポーツカー、TVRの正規輸入代理権を獲得、一大飛躍を成し遂げる。
同時期にテレビ番組「マネーの虎」に出演、沈着冷静にして鋭い判断、たぐいまれな鉄面皮から「冷徹社長」のキャラクターを得て大人気を博す。 05年、当時の主取引先だったMGローバーの経営破綻により一文無しどころか借金王となるも、不屈のド根性で野宿しながら再起をはかり、2016年には年商100億円を達成、次なる目標として年商1000億円を掲げて、東奔西走する。
自動車のほか、船、ヘリコプターの操縦免許を持つなど、乗れるものはなんでも大好きだけれど、貧乏時代に封印。ゴルフをほとんど唯一の趣味としているのは、社交の場としてビジネスでも有効活用できるから。体を鍛えているのも常に万全の状態でビジネスの場に臨みたいから。
ビジネス以外の夢は、体を鍛えて300ヤードかっ飛ばすこと。もしそれが達成できれば、新たなビジネスにつながる、とも考えている。